La mappa di Paolo Giovio

Il lago di Como è presente con straordinaria evidenza nel primo atlante della storia

dell’umanità, il Theatrum Orbis Terrarum del cartografo fiammingo Abraham

Oertel (italianizzato Abramo Ortelio), pubblicato in venticinque edizioni tra il

1570 e il 1598, anno in cui morì l’autore. La carta del Lario occupa la metà superiore

di una doppia pagina e al di sotto si trovano, relegate in uno spazio più

piccolo nonostante la ben maggiore estensione, quelle del Lazio e del Friuli. Il merito

è di un’opera certosina e immaginifica di narrazione del territorio realizzata

qualche decennio prima dall’umanista lariano Paolo Giovio, vescovo di Nocera

e medico di papa Clemente VII, nonché fondatore nella sua città del primo

museo moderno. Giovio, infatti, nel 1537 compilò la prima “guida turistica”

del lago di Como, la Descriptio Larii lacus, ricca di riferimenti dotti e curiosi

a quella che giustamente chiama “patria dei due Plinii”, iniziatori del mito del

Lario come paesaggio culturale. Quando Ortelio intraprese il lavoro titanico di

raccogliere in un volume tutte le mappe del mondo conosciuto, quella gioviana

dovette brillare ai suoi occhi. E ancora li fa luccicare ai cultori della storia e

della bellezza odierni.